在一个典型的家庭中，通常会有两种动物作为宠物——狗和猫。它们之间的关系往往被描述为“情敌”，因为它们各自都有一些独特的性格和习惯，这使得它们难以相处。不过，不同的家庭可能会有不同的经历。
首先，狗通常更倾向于成为一家人的中心。它们对人类充满热爱，对于主人的一举一动都表现出极高的兴趣。而猫则更加独立，它们对于人类似乎有些冷漠，不太愿意主动接近人。但这并不意味着猫是恶劣或者不喜欢人类，只不过它选择了保持距离。
其次，狗通常需要更多的人类互动来获得快乐，而猫则可以通过玩耍或仅仅是坐着享受阳光而感到满足。这导致一些家庭成员认为狗比猫更容易得到他们家的关注。尽管如此，有些人却发现自己越来越偏好与猫共度时光，因为它提供了一种静谧而又深刻的情感交流。
再者，训练一个新的宠物犬非常耗时且需要耐心，但是一旦成功，它们将变得非常听话并且忠诚。而训练一个新来的小猫则显得简单多了，因为它们自然地学会如何使用厕所，并且对某些命令反应迅速。但由于大小不同以及不同的行为模式，这也引发了许多关于哪一种动物更易管理的问题讨论。
另外，在社交方面，很多人认为狗更适合参与社交活动，因为它总是乐于欢迎陌生人并试图建立友谊。而大多数小孩都会被温暖可爱的大型犬吸引，从而促进了孩子与动物之间亲密无间的关系。然而，小孩在追逐或触摸未知的小猫时可能会遭到拒绝，这反过来又增加了人们对于教导孩子如何正确对待宠物的心理压力。
此外，还有许多故事讲述了因过度竞争食物资源、睡眠空间或者其他有限资源而发生冲突的情况。在这种情况下，“情敌”这个词就体现得淋漓尽致，即便是在最平静祥和的情况下，也存在潜在冲突，就像任何竞争关系一样，它需要精心处理，以确保所有成员都能舒适地共存。
最后，由于天生的本能差异，比如狩猎本能，以及不同的生活方式（例如，一只捕鼠的小鸟），这些差异加剧了“情敌”的角色，使得某些时候看起来好像整个家里都是为了解决这一问题而忙碌起来。不幸的是，如果没有恰当地处理这些分歧，那么紧张气氛可能就会持续下去，而且每个家庭成员都会受到影响，无论是直接还是间接地影响到他们的情绪健康。
